二、为人处世要有原则

　　尽心、勤事、立信、不必深求，这四项是精明的师爷们处理世态人情的法宝。当然，对于绝对经济型的绍兴师爷来说，这一原则还是建立在凡事从利害处着眼，而无探本求源之立意，奉行绝对实用主义的原则之上的。他们懂得如何准确把握幕主的心理，洞察世事，从而给幕主留下好印象。

　　师爷不直接参与政务，而只辅佐幕主从事政务，所得收入实际是官俸的一部分，也就是国家的俸禄。在辅佐幕主治理政务时，应该把尽心尽力作为根本原则。尽心并不是让幕主的意见来左右自己，而是一定要说出自己想要说的话，然后才能够做到尽心。身在幕后而要处理好种种关系，自然需要很好的运筹能力，要明确与上下左右各类人物的利害关系，吏与幕虽同在衙门为职，而其地位和利益来源不同，吏的主要收益来源于利用或创造机会骚扰百姓，而幕友的收入则主要来源于官员在收税时依例取得的“银耗”虽然都是民脂民膏，但胥吏骚扰百姓会影响官员的声誉，所以要在每一件事情上都加以提防，尽量不给胥吏利用公务侵害百姓的机会，为国家和幕主创设良好的佐治环境。

　　汪辉祖指出：“入公门伺候者，不啻数辈。多延一刻，即多累一刻。如乡人入城控事，午前得了，便可回家;迟至午后，必须在城觅寓，不惟费钱，且枉废一日之事。小民以力为养，废其一日之事，即缺其一日之养。其羁管监禁者，更不堪矣，如之何勿急?”[vii]师爷作为幕主事务的主要处理人，其处理事务得当与否，都与幕主的官名直接相关，若幕主因其幕宾而贤名在外，那么其必定对幕宾倍敬之。所以，幕友办事勿分畛域。如果以事不己切，坐视其失，自恃聪明的话，那真可谓目光短浅了。俗话说：“在大门外边，老百姓心目中的官就只有一个。”官声所系，须事事尽我本分，为之出谋万全。因此，师爷处于这个位置，必须把官家的事作为自己的事来办理，不要职责分得太清楚。

　　师爷应帮助幕主立“信”。有了信义，才可以规劝别人。汪辉祖指出：“官能予人以信，人自服帖。吾辈佐官，须先要之于信。凡批发呈状，示审词讼，其日期早晚，俱有定准，则人可倚期伺候，无费时失业之虑。期之速者，必致与人之诵，即克日稍缓，亦可不生怨言。第欲官能守信，必先幕不失信。盖官苟失信，幕可力争。幕自失信，官或乐从。官之公事甚繁，偶尔偷安，便愈期刻，全在幕友随时劝勉。至于幕友不能克期，而官且援为口实，则官之不信，咎半在幕也。”[viii]同样的道理，幕主在外的口碑好坏在于师爷是否做到了尽心、勤事，是否为幕主树立了“信”的形象。于是，师爷与幕主之间不再是单纯的雇佣关系，开始建立了共同的目标——各取所需，为自己谋利。现代精神病医生巴特盖伊认为：集体依据由感情和理智结合在一起的成员们的相互关系而成立，并因此使他们的各个特定机能得以集合起来，朝着共同的目标共同发挥。“县衙”作为一个集体，师爷与幕主之间有了共同的目标之后，双方的依附性就变得更强，师爷作为这个集体中的主要成员，自然就有了不可替代的重要性。

　　此外，还应做到处事有度，“衙门中事，可结便结。情节之无大关系者，不必深求。”[ix]即不能恃仗自己的聪明，对问题的细枝末节进行追究，那会枝节横生，给别人带来很多牵累，也就是太过分了。但是当被上司驳回的案件，需要重新处理时，首先要搞清楚原来的处理究竟在什么地方不当。不能只看批驳的文字的表面意思，因为其中可能存在种种上司不便直言的隐情。汪辉祖认为：“盖驳法不一，有意在轻宥而驳故从重者;有意在正犯而驳及余证者。非虚心体会，易致歧误。至案可完结，而碎琐推敲，万勿稍生烦厌，付以轻心。若主人所持甚正，与上台意见参差，必当委曲措词，以伸主人之意。”[x]上司驳故从重，而其意却在轻饶;驳及余证，而其意图却在正犯。要能体会上司的真实用意，只要不违背道义，就应该委婉表明主判官的想法，使之上下意见一致。更重要的是处理好幕主与上司衙门的关系，此是幕主的前程所在，能够准确把握上司的意图相当关键。这种随机应变，圆滑周到的处世方法，也不失为聪明人的做法。

　　三、“自尊则人尊之”

　　出于谋生困难，不得已才外出为幕，这是好几位留下过著作的有名师爷之共识。师爷之所以背井离乡,为的是谋生，对谋生的行为动机有着异常自觉的清醒认识，在任何时候都不会偏离为自我谋福利的人生目标。对此，著名师爷龚未斋说：

　　“仆读书未成，家贫亲老，不得已俯首乞衣，敛眉就食耳!况幕之不足为荣，修身立品之不暇，而尚以人世之炎凉，不释于怀，此非侮人，乃自侮耳!愚民迫于饥寒，则流为盗贼;读书无成，迫于饥寒，则流为幕宾。语虽过激，实为确论。”[xi]

　　不过他们所谓“谋生”却不是仅仅为了获得或满足于温饱，是为了利用自己的学识技能来满足高要求的生活。所谓“俯首乞衣，敛眉就食”只不过是龚未斋的自我评价，语言表达上有点牢骚味，并不是师爷在幕主面前现实表现的客观描述。实际上，以绍兴师爷之精明，自然懂得“自高则人高之，自尊则人尊之”的道理。

　　精明的师爷大都懂得这条规则。只要有真才实学，不怕得不到贤主的赏识。师爷们提倡“自立为主，不巴结权贵”、“不攀龙附凤”、“合则留，不合则去”等处馆要义。汪辉祖认为师爷辅佐自己的主人，所办理的事一般都是公事，办事的原则必须能折中地商量，不能带有私心。“私之为言，非必已有不肖之心也。持论本是，而以主人意见不同，稍为迁就，便是私心用事。盖一寸迁就之见，于事必费斡旋，不能适得其平。出于此者，大概为馆所羁绊。不知吾辈处馆非为宾主有缘，且于所处之地必有因果。千虑之得有所利，千虑之失有所累。小者尚止一家，大者或偏通邑，施者无恩怨之素，受者忌报复之端。所谓缘者，宿缘有在，虽甚龃龉，未必解散。至于缘尽留恋，亦属无益。且负心之与失馆，轻重悬殊，何如秉正自持，不失其本心之为得乎?”[xii]他们认为师爷的名声虽然是靠权贵夸奖赞赏得来的，但是这也要有人赏识你才行。其口碑如何固然离不开幕主的赞誉，但前程如何，最终决定权却把握在自己手里，无需进一步攀附幕主。

　　要生存，就必须有独立的人格，师爷人格独立的特点主要表现在他们与幕主的关系上。汪辉祖说：“合则留，吾固无负于人;不合则去，吾自无疚于己。如争之以去就，而彼终不悟，是诚不可与为善者也，吾又何所爱焉。故欲尽言，非易退不可。”[xiii]汪辉祖认为师爷与幕主之间是双向选择的关系，处馆不是件容易事，与其弄到后来不愉快，不如未就之前谨慎择馆。鲁迅也曾提到过绍兴师爷在外作幕时，箱子里总是放着几两银子，一旦双方意见不合，或感到受人轻视，随时准备走人。

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