时下不断流行的那些时髦语汇,如“80后”、“90后”,都在用一种抽象概念将无限丰富的个体差异所遮蔽;对于那些流行的商品、小道的传言等等,都可能改变每个人的日常生活。如果这些现象不被及时有效的关注,就可能使真正社会意义上的个体自由来得更晚一些。
总起来说,提出如上三种确定社会工作对象的标准,是就现代社会的基本特征以及现代人的生存境况在实践中所可能展现出的复杂性而言的。社会学是研究现代社会的。现代社会区别于古代社会的,不仅在于器物制度层面的丰富和完善,更在于人的精神气质和生存方式的变化。社会工作作为一种解决社会运行中可能出现的各种问题的“弥补性专业”,不仅需要想方设法克服由个体的差异性所导致的生存质量差异问题、解决由制度的不完善甚至是缺失所造成的政策漏洞和结果不公问题,乃至解决社会结构转型过程中出现的一系列功能失调问题,它更应当关注的是人本身的问题,是那些因现代社会所特有的运行逻辑所衍生出来的新问题,是那些只有在现代人的精神气质和生存境遇中才会产生的特殊问题。如果说社会学需要处理的是建立在个体差异性基础上的个人与他人的关系问题,那么社会工作就需要将自己的具体实践建立在由这对基础关系中所可能衍生出的一切社会问题之上。
实质上,上述三种标准对于现代社会工作来说所具有的意义可能已经超出了标准本身,它们共同塑造了现代社会工作的另类角色:一个教育者。这个教育者的使命就在于:在肯定意志自由之自由形态下,将孩子(现代人——作者按)自然发育的每个环节内的那些能力、需要和欲望限定在一个恰当的范围内……