正文:在“文化大革命”期间,我国的文化和教育事业遭受到了毁灭性的破坏。在“读书无用论”、“不学ABC照样干革命”的极“左”思潮的影响下,知识分子被看成“牛鬼蛇神”,教师被看成“臭老九”,外语被看成是“洋奴或修正主义”的语言,学生“罢课闹革命”,不愿学外语,外语教学根本无法进行。但是即使是在这样的特殊环境下,周恩来总理还是从大局出发,冒着被“四人帮”诬陷的危险,先后五次与北京大学、北京外国语学院的师生座谈外语教育的问题,鼓励师生排除干扰,坚持搞好外语教学,广大师生受到了极大的鼓舞。(转引自吕良环,2003)尤其是邓小平同志主持中央日常工作之后,与周恩来总理一道支持各省、市、区通过教材编写和课时安排去恢复和改善外语教学。总结我国前30年的外语教育发展历程,从以上我们可以看出,这个时期我国的外语教育历经坎坷,呈现出这样一些特点,第一,国民对外语教育的认识不足,由于地缘政治的影响和这个时期国际国内的复杂形势,外语语种的选择相对比较单一,走了不少弯路;第二,外语教育表现出比较明显的工具性目的,对语言文字和文化的关系存在误解,缺乏长远计划,没有充分考虑到通过外语教育提高国民素质、发展跨文化理解和跨文化交际的能力;第三,课程设置摇摆不定,课时高低游走,缺乏稳定、持续和长远的考虑,缺乏全局观念;第四,教学内容有所偏差,教学材料相对匮乏,教学大纲不够科学和完善,教学研究基础和外语师资力量薄弱,教学方法比较传统,主要是效仿西方,缺乏与我国实际情况相符合的创新等等。但是从另外一个角度来说,这些不足也为我国后来的外语教育的蓬勃发展积累了比较宝贵的经验。
二
自从党的十一届三中全会以后,我国进入了史无前例的改革开放时期,我国的教育事业也迎来了它的春天,外语教育也从重灾户变成了发达户。其学习面之广,学习时间之长,为任何学科所不及。此外,外语还成为单位用人、职称评定等等的评价工具。全国各地开展了广泛的外语教学研究,大规模的外语教学调查和学术活动也不时在全国各地涌现。
1978年8月,教育部在北京召开了全国外语教育座谈会,通过了《加强外语教育的意见》,规定中学外语与语文、数学一样,是一门重要的基础课,必须受到充分的重视。自此以后,通过理论探讨和实践摸索,我国不断修订中学外语教学大纲,使中学外语教学的目的和要求逐步科学和完善,更加符合我国国情国力。1981年颁发的《全日制六年制重点中学教学计划》和《全日制五年制中学教学计划试行草案的修订意见》把语文、数学和外语三门学科列为重点科目。外语考试成绩也从1979年起采取逐年提高计分比例的办法计入高考总分,到1983年全部按照100%计入总分。从1978年起,人民教育出版社陆续出版了《小学英语课本(试用本)》一套六册、《中学英语课本八册》、高中英语代用课本一套两册。1982年—1984年又出版了《初级中学英语课本》五册、《全日制十年制高中英语课本(试用本)》两册、《高级中学三年级暂用课本》三册。1986年成立了全国中小学外语教材审定委员会,决定以后中小学教材实行编]、审分开以鼓励多种教材的编写,从此以后形成了“一纲多本”的良好局面,并得以良性循环。外语教材由全国统编和通用教材变成了形式多样、品种丰富的百花齐放态势,各省市根据自身的特点和需求自行编写或选用外语教材,有些学校甚至尝试以《新概念英语》(
New Concept English)或《走遍美国》(
Around America)或《李阳疯狂英语》(
Crazy English)等为主、通用教材为辅进行英语教学的实验。如华东师范大学第二附属中学、长沙雅礼中学等等都先后进行了这方面的尝试,效果非常明显。全国很多学校开展了规模较大的中学英语教学实验研究,在教学方法、教材编写以及使用等方面有了一定的突破,积累了丰富的经验。有些学校在经过几年的英语教学实验的基础上,提出了有观点、有分析、有材料和数据的富有丰富内涵和科学价值的研究报告。另外,许多出版机构陆续编辑出版了很多以中小学师生为主要读者对象的外语报刊、教学参考书和英语课外简易读物,品种丰富,发行量大,其中影响较大的外语报刊,如《英语辅导报》、《英语周报》、《中小学英语》等等,层次和难度较高一点的,如《中国日报》(
China Daily)等,这些都为我国的外语教育事业的繁荣和发展起到了巨大的推动作用。
1985—1987年,在国家教委高教一司和中学司的领导和组织下,全国15个省市教委、教育厅(局)和有关高等师范院校组成联合调查组,对我国中学英语教学进行了大规模的教学跟踪调查,为对中学英语教学进行科学而又切合实际的教学改革提供了大量可贵的第一手资料。随着改革开放的不断深入和发展,中学英语教学改革的不断推进,高等院校的外语教育改革也逐步推广,外语课程的课时量逐步增加,外语教学和科研活动、学术研讨会等蓬勃发展。为了应对中学各课程教学发展的师资需要,国家教育部、各省市纷纷开办了数量庞大的专门培养大中小学教师的富有师范特色的高等师范院校,其中几乎所有的院校都开设了英语教育专业,培养了数量庞大的英语教师队伍,有关机构不断通过各种方式和渠道进行国际交流与合作,通过“走出去”的方式把我国自己培养的外语人才送出去进修和培训,通过“请进来”的方式聘请外籍专家学者来我国任教,还有互派学者交流、访问,与国际接轨等。这些都为我国政治、经济、文化交流和改革开放事业的发展以及全民素质的提高起到了不可替代的作用。早在1978年,许国璋先生就呼吁外语界“把外语教学应当担当的首要任务——培养各行各业既懂专业又懂外语的科学文化大军——担当起来。”曾经主管我国教育工作的前国务院副总理李岚清同志曾经说过,改革开放30年,是我国外语教育事业大发展的30年,外语教育事业在实践上取得了比较大的成功。据刘道义先生(2008)介绍,2006年学习英语的初中生为5937万,高中生为2514万,小学3-6年级学生共7281万(转引自胡文仲 2009)。根据《文汇报》2008年3月30日的报道,教育部高教司有关负责人透露,当前中国各层次的外语在学人数已近5000万人。教育部高等学校外语专业教学指导委员会主任委员戴炜栋教授介绍,全国设有英语专业的院校已经达到900多所,其中设有英语本科专业的有600多所,英语专业硕士点达200多个,全国英语专业人数约为80万人。2008年5月5日的《中国教育报》披露,根据教育部的统计,2007年我国有本科院校740所,培养研究生的单位795个。大学外语是大学生修习的公共基础课,大多数院校把英语作为第一外语。有条件的学校还开设了大学德育、大学俄语、大学日语、大学法语等选修课程。大部分大学新生在中学阶段学过外语(主要是英语),进入大学后他们继续学习英语课程,选修其他第二外语。外语是研究生学位课程,无论是硕士生还是博士生,都必须学习外语并通过学位外语考试后才能有资格拿到毕业证。我国高校拥有一个规模极大的外语学习群体,外语教学涉及面广,影响大。每年参加国家英语专业四、八级和非英语专业四、六级考试的人数数量惊人。白解红教授(2008)在“论英语专业学习的双重性”一文中指出,据搜狐教育2007年8月30日公布的有关统计显示,我国英语学习市场年产值已经超过100亿元人民币。2008年,我国已经成功举办了奥运会,2010年,我们又将举办上海世博会,因此可以预见,伴随着我国综合国力的日益强大、国际地位越来越高、我国对外交往越来越频繁、我国对外贸易越来越多、我国改革开放越来越深化,以及其他各种国际性活动等因素的直接影响,在我国汉语走向国际化的同时,英语也将会被越来越多的国人广泛使用。
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