爱迪生只在小学上了三个月的学，以后在母亲指导下自学。12岁到火车上当报童。后来他通过自学成了赫赫有名的发明大王，他一生中的发明创造有一千多项。

　　我国著名的语言学家王力教授，小时由于家境贫寒，14岁高小毕业后，就到一家杂货铺当小学徒。17岁时到一家富户当私人教师，发现主人家里有很多藏书，他开始借读这些书，这都是一些很有价值的书，他如饥似渴地认真阅读，大开眼界，终于通过自学的道路，从一个失学青年成长为教授。

　　富兰克林、斯蒂芬逊、安徒生，狄更斯、马克·吐温、高尔基、奥斯特洛夫斯基等等许多世界杰出人物，都只上过几年小学，从小走上独立谋生的艰苦道路，他们边劳动，边自学，通过自学攀登上了科学和文学艺术的高峰。

　　自学可以成才，这是无疑的。那么受过中等或高等教育的人，他们的才能与学问难道也是通过自学得来的吗?是的，这也是无疑的。成才者，必靠自学。毛泽东同志在湖南第一师范学习时，就自己独立钻研了各种政治学说，最后选定了马列主义作为改造中国的武器，他的学问主要是靠自学得来的。他最主张求学要靠自己学。

　　那么，还要学校教育干什么呢?要的。要自学首先就要有自学的能力，对于绝大多数青少年来说，要有自学能力就必须在中小学校里学会自学的本领。好的学校教育对于培育优秀人才实在是太必要了。著名教育家叶圣陶有句名言：“教是为了不教。”一个好的老师，不仅要传授知识，还要逐渐教会学生能独立获取知识，不能一辈子靠老师教。一个好的学生，不仅要牢固掌握知识，还要逐渐学会独立获取知识的自学能力，上学就是要学会这种本领。

　　近几年大学教师不断地向中学教育发出强烈呼吁：“这几届学生自学能力太差。”中学毕业生自学能力低主要表现在以下几个方面：(一)语文水平太低，不会读书。读一个句子，搞不清词与词之间的关系，因而也就读不懂一些重要的科学概念、定义和原理。读一篇或一段文章，抓不住中心。(二)看书不会分析，提不出问题。(三)不会听课，甚至不会记听课笔记。(四)不会预习、复习和做单元学习小结。(五)不会科学支配时间，不会制定学习计划。(六)没有一套适合自己特点的良好学习方法。

　　为什么中学毕业生的自学能力太差呢?原因是多方面的，就中小学的教学本身来分析，教学为了应付各种考试是最直接、最重要的原因。教学本来的目的是育人，是使学生增长知识、发展才智、提高品德。但在实际工作中，为了应付升学考试及其支配下的各种考试，有些教师的教学被引入了另一条轨道，强调大量记忆各种知识和试题的现成标准答案，而不重视对学生一辈子受益无穷的学习能力的提高。

　　怎样提高学生的自学能力呢?首先要不被各种考试牵着鼻子走。其次，要各科教师共同努力，大家都注意减轻负担，使学生有独立学习的时间。许多单科培养自学能力的试验和努力，常常被别的学科的沉重作业负担压得无法进行，这是十分遗憾的。另外，培养自学能力应该让学生首先学好中、小学的文化科学基础知识和读、写、算等基本技能。如果连语文、外语的基本字词都没掌握，当然也就没有现代文、文言文和外文的阅读能力。连阅读能力都没有，那就更谈不上自学能力了。仅仅学好文化科学基础知识和基本技能。并不等于就有了自学能力，应该在这个基础上去培养和发展自学能力。

　　培养自学能力应该包括以下几个方面：

　　第一，阅读能力。要学会读书。首先要教会学生读课本，有的中学生只用课本上的习题，平时学习不读课本，特别是数理化的课本，结果到学期结束时，连课本都读不懂。有的教师很重视指导学生读课本，要求学生讲课以前先预习，自己独立钻研，这样既提高了听课效率，而且阅读能力也有提高。

　　提高阅读能力，不仅要会读课本和一般书报，还应具有阅读文言文和外文书籍的能力，查阅工具书和参考书的能力以及在理解所读材料的基础上抓住重点写读书笔记的能力。

　　第二，自己提出问题并主动寻求解答的能力。教师让学生看完一段课文以后常常发问：“有什么问题吗?”学生之间思维能力的差别马上就明显地表现出来。有的学生一个问题也提不出，思维迟顿，好似一潭死水。有的学生却思路敏捷、有深度，能抓住实质提出许多“什么是”和“为什么”的问题。

　　有了问题还要会寻求解答。有的学生对于到什么地方、找什么人、查什么书都很熟悉。有的学生进了稍大一点的图书馆和阅览室，就摸不清门道了。

　　要鼓励学生在预习时、听课时、复习时，勤予思考，多提问题，并且带着问题多跑图书馆，多向能人请教，并且与人争辩，这对于提高思考力是十分有益的。

　　第三，就某一问题或某一单元的学习材料进行总结的能力，包括分析、比较，整理、归纳别人的观点和提出自己独立见解的能力。学习能力强的学生，每学完一个单元，就主动进行单元学习小结，在小结中，既整理书上的知识，也归纳自己课外阅读所得的知识，既进行知识整理，也归纳习题的类型、证题的思路和解题的方法。教师要鼓励学生在小结中提出自己的创见，这会大大有益于发展学生的创造性思维。

　　第四，不断改进学习方法和科学支配时间的能力。

　　别人有成效的学习方法可资借鉴，最重要的还是要让学生自己经常琢磨，总结自己的经验和教训。

　　到了中学以后，最好让学生学会有计划地安排自己的学习，订周学习计划是一种好办法。有的学生长期被作业压着学习，变得十分被动。如果教师没有留要交的书面作业，自习课上或是回到家里，他们就觉得无事可做，不知该干什么才好。个别学生在自习课时甚至会坐在位子上发呆，直坐到下课!这是一种自学习惯差、自学能力低的典型表现。

　　自学能力是一种最重要的学习本领，是一种高层次的综合学习能力。抓了自学能力的培养，就可以把其他许多种智能的培养都带动起来。我们只要有心于此，并且认真去做，就一定能掌握这把打开知识宝库的金钥匙。