大学在从社会发展舞台的边缘走向舞台中心的过程中,逐渐肩负起了引领社会发展的历史使命。从这一意义上说,创新是大学的题中应有之意。然而,大学不同于公司企业,无论是探求真理,还是培养高水平的人才,都不能过于功利化,需要与社会即时、功利的需要保持一定的距离。“大学应该是‘时代之表针’,它应该反映一个时代之精神,但大学也应该是风向的定针,有所守,有所执着,以烛照社会之方向。”[11]
20世纪后期,哈佛校长德里克.博克面对大学职能的泛化倾向,他认为大学应该为社会服务,但是又认为大学为社会所能做的最大贡献就在与教学和科研。他说:“大学的只能是为养育自己的社会服务的,问题是如何才能为社会做出最大的贡献,以及所需的条件是什么。校外集团经常错误地认为,既然大学成功地进行了教学和科研工作,那么它也一定可以操纵政治机构,或者解决社会问题。在这种情况下,问题已不在于人们寻求大学的帮助以解决社会问题,而在于人们要求大学所作的与大学的性质相矛盾,从而对大学基本功能构成了威胁。”[12]
由于大学科研活动具有客观性与前瞻性, 它可以指正其他社会组织的局限性, 所以研究型大学自身具有批判功能。因此, 喧哗、狂躁与轻浮不属于研究型大学, 急功近利、追求时尚也不属于研究型大学。丢掉这些才能使研究型大学保持批判和反省的精神, 引导社会健康地发展。 处理好理论研究和实践锻炼的关系 潘懋元先生在讲到中国高校定位问题时,就明确指出了定位所指的是作为办学的一个主要的努力方向,而不要像有些高职,还在高职阶段就想着要办成东方的哈佛大学,这不利于它认认真真地把职业技术教育搞好。现在很糟糕的一个事情就是职业技术教育本来应该是以能力,尤其是动手能力作为它最主要的培养任务,但是大家都在追求专升本,学校在追求专升本,学生也很想专升本,一升本后就变成理论型的,就从5B 变成5A(按国际教育分类标准,5A 是理论型的大学,5B 是职业型的、技能型的大学),把动手能力撇开,着重提高理论水平。很多高职生不安心学好一门职业技能,一心想学本科生学的理论,以便专升本。那么高职怎么办?高职定位于应用型、专业性,不是一天到晚比着发表论文的多少,而要考虑怎样把学生培养成为各行各业的高级的工程技术人才[13]。这是职业教育应该明确的,同样研究型大学同样应该明确自己的使命和培养学生的方向。研究型大学应该以培养学生理论研究为主,实践锻炼为辅。实践锻炼只能作为辅助学生进行理论研究的手段,不能代替理论的学习和研究,不能越俎代庖。 明确大学社会服务功能的有限性 研究型大学社会服务功能的有限性是由大学组织的本质特性、科学研究的性质所决定的[14]。第一, 大学组织的本质特性决定了其社会服务的有限性。大学组织既要通过社会服务适应和满足社会需要,与此同时, 也要从中获得自我维持和发展所必需的资源。但学术性仍是反映大学本质属性的最重要特征, 也是大学区别于其他社会组织的关键所在。换而言之, 大学是知识机构, 不是经济的工具, 它尽管无法回避知识的社会功用价值, 但对真理、对知识的忠诚是第一位的。第二, 大学的科学研究性质决定了其社会服务的有限性。对现代科学研究进行分析, 可以将其划分为基础研究、应用研究和开发研究三类。而现代社会从事科学研究的机构大体上也可以分为三类, 即独立的科学研究机构、企业科研机构和大学。现代科学研究分类与研究机构类型之间虽然不存在一一对应关系, 但是, 这三类机构由于机构自身的目标、组织、任务不同, 各自所从事的科学研究活动也有所区别。对大学而言, 主要偏重于基础研究, 较少致力于开发研究, 这显然是与大学的教育机构性质相一致。因此, 大学的科学研究的基本性质就是研究的基础性、理论性, 而与技术产品化的开发研究相区别。从这个意义上讲, 大学为社会服务尤其为经济建设服务应是适度的, 要遵循两条原则,一要有利于基础学科的发展, 二要有利于学生的教育。
人们常说大学具有教学、科研和社会服务三大职能,但是,以哈佛大学为例,哈佛大学历任校长和学校文件常常只提教学和科研是大学的之策,而不提服务,这就意味着在他们的心目中,教学和科研是哈佛大学的核心职能,服务虽然重要,但尚无法与教学和科研相提并论[15]。
结语 大学社会服务功能的产生标志着大学走出了封闭的“象牙塔”,走入了社会,为社会的发展做出了重要贡献。这一点不容置疑。但是在这同时也必须清楚地认识到大学社会服务这一功能的有限性,尤其是在担负着国家科学研究重要任务的研究型大学,更要妥善处理好科学研究与社会服务之间的关系。二者有联系,也有差异,认清二者的差异对于处理好二者之间的关系起着重要作用。对于研究型大学如果处理好社会服务功能的定位问题,本文提出了要处理好两种关系,明确一种性质。即处理好批判创新和适应社会的关系,处理好理论研究与实践锻炼的关系,明确大学社会服务功能的有限性。以对我国研究型大学社会服务定位问题提供一些参考。
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