6月2日，《自然-通讯》（Nature Communications）杂志在线发表了中国科学院生物物理研究所高璞课题组的研究论文"Insights into catalysis and regulation of non-canonical ubiquitination and deubiquitination by bacterial deamidase effectors"。该工作解析了来源于高致病性嗜肺军团菌（Legionella pneumophila）的新型泛素化酶MavC与底物蛋白UBE2N及泛素分子的复合物结构，并同时解析了MavC及其同源蛋白MvcA与负调控因子Lpg2149的两种复合物结构。结合大量生化和细胞实验，阐明了这种新型泛素化修饰系统催化和调控的分子机制。

　　蛋白质泛素化修饰是真核细胞最重要的翻译后修饰之一。经典的泛素化修饰需要通过E1-E2-E3三酶级联反应来催化完成，而近期鉴定的两类L. pneumophila效应蛋白（SidE和MavC）却可以通过不依赖E1-E2-E3的全新方式催化宿主蛋白的泛素化修饰（图1）。高璞课题组曾于2018年在Cell 杂志报道了SidE家族蛋白催化反应的结构和分子机制，而此项最新工作则主要是围绕MavC家族蛋白展开研究。

　　MavC所在基因组簇可编码三种效应蛋白：Lpg2147（MavC），Lpg2148（MavC paralog A或MvcA）和Lpg2149。MavC和MvcA均可以催化泛素分子的脱氨反应（Ub-Q40转变为Ub-E40），而Lpg2149则可以抑制这两种脱氨酶的活性。近期的研究表明，MavC还可以特异性泛素化修饰宿主蛋白UBE2N，进而抑制UBE2N的正常E2功能，从而抑制NF-κB通路的活化。有趣的是，尽管MvcA与MavC非常类似，但MvcA却不能催化UBE2N泛素化。

　　研究人员利用MavC催化制备了泛素化修饰的UBE2N（UBE2N~Ub），并解析了MavC与UBE2N~Ub复合物的晶体结构（图2a）。该结构直接揭示了MavC与UBE2N以及Ub的互作界面，并表明MavC利用同一个活性中心催化脱氨反应及泛素化反应。MvcA与MavC的序列和结构比较表明，MvcA的Insertion结构域中并不保守存在能够与UBE2N结合的关键氨基酸，这也解释了为何MvcA不能稳定结合游离状态的UBE2N，以及为何不能催化UBE2N的泛素化修饰。这些基于结构所得的结论，也进一步通过生化和细胞实验获得了验证。

　　出乎意料的是，MavC和MvcA还具备去泛素化酶的活性，可以特异性去除MavC介导的UBE2N泛素化修饰（图2b）。由于MvcA比MavC的去泛素化活性更强，因而在实际感染中MavC和MvcA很可能分别发挥泛素化酶和去泛素化酶的功能。这一发现表明MavC可以利用同一个活性口袋来催化脱氨、泛素化以及去泛素化三种酶学反应，同时鉴定了MavC是目前为止第一个能够同时添加和去除同一类泛素化修饰的酶。

　　研究人员进一步解析了MavC+Lpg2149复合物和MvcA+Lpg2149复合物的晶体结构（图2a）。与游离状态下的晶体结构呈现紧密二聚体不同，Lpg2149以单体形式与MavC或MvcA相互作用。由于Lpg2149和Ub占据相似的结合位置，说明Lpg2149可以直接干扰Ub与MavC/MvcA的相互作用。功能实验表明，Lpg2149确实可以同时抑制脱氨、泛素化及去泛素化。有意思的是，游离状态的MavC本身就具备Lpg2149的结合构象，而MvcA则需要发生较大的构象变化来实现与Lpg2149的结合。进一步的结合实验表明，MavC-Lpg2149的亲和力比MvcA-Lpg2149强约50倍，这与结构分析是一致的。

　　综上，该研究较为完整地阐明了Mavc介导的新型泛素化修饰的催化和调控机制，既有助于理解病原与宿主相互博弈的多样性机制，也可为新型抗细菌疗法的设计提供思路。

　　研究员高璞为通讯作者，其课题组副研究员王勇和博士生展琪为共同第一作者。研究员高光侠及其课题组副研究员王新路指导并开展了细胞实验。上海光源为晶体数据收集提供了支持。生物物理所平台研究员杨福全和博士王继峰为质谱分析提供了帮助，陈媛媛为ITC实验提供了帮助。此研究得到国家自然科学基金委、科技部及中科院的经费支持。

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图1：病原菌编码的两种新型泛素化修饰系统

　　图2：a, MavC+UBE2N~Ub、MavC+Lpg2149和MvcA+Lpg2149三种复合物的晶体结构；b, MavC（上）和MvcA（下）催化UBE2N~Ub去泛素化的切割位点。