一、内容丰盛。这套教材宛如百科全书，介绍了天文、地理、动物、植物、音乐、文学、生活、军事、历史等方面的科学知识，配图更是以直观效果，展现出绚丽多彩的大千世界和千姿百态的生活万象。据笔者观察，这些插图在内容上主要分为三大类：第一类为叙事插图、第二类为人物插图、第三类为常识插图。

　　叙事插图的作用，大多是对课文描述的某些情节或场面的呈现，不仅诠释了课文，还起到了满足儿童好奇心、活跃教学气氛的作用。例如，第6册第45课《蚕》，用3幅图描绘了吐丝、结茧、破茧、变蛾的经过，有助于学生对蚕宝宝生长的全方位认识。第4册第46课的《逐雀》插图，紧扣课文内容，将逐雀儿童的天真活泼、好奇好胜的神态勾勒得惟妙惟肖，跃然纸上，富有生活气息，童趣盎然。

　　人物插图，意在加深对课文及人物具体形象的认知。如第5册第8课《黄帝》中，写了黄帝的生平故事，文中插入黄帝的插图;第1册第1课，在大写的汉字“人”下，画上老奶奶怀抱婴儿，老爷爷手牵孙子，旁边还站着爸爸妈妈和小姐姐。这一幅中国传统的三代同堂图，就把人的基本范畴男女老少、长幼有序的社会关系表现得清清楚楚。

　　常识插图数量最多，共138幅，占全部插图的56%。各册分布情况如下：

　　表一：生活常识插图各册分布情况统计 册数 第一册 第二册 第三册 第四册 第五册 第六册 第七册 第八册 常识(幅) 24 15 15 18 14 21 18 13

　　这类插图通常是结合教材，增加感性认识，揭示科学原理。第6册第15课的《汽机》，为帮助学生理解蒸汽机的工作原理，画了一幅剖面图，将火烧水、水生汽、然后通过管道推动机轮运转的过程表现得非常直观。而在当时的中国，蒸汽机尚不多见，而能够把这种代表工业革命的机器画得如此合理，应该是商务印书馆请行家绘制的这幅图。

　　常识类插图中，更有对生活经验的大量介绍，有利于扩大孩子们的课外知识面，工具性、实用性也都非常强。比如，教大家怎么写收条，就配上收条的样文格式图;介绍邮政，便附上邮政价目表，寄信的时候，就不用问别人要贴多少邮票了。又如第4册第57课《洁净》，配上卫浴用品和清洁工具的两幅图，告诉大家要勤扫地、勤洗手，否则“汙穢不去，则易生病，不可不戒也”;第7册第25课的《西湖》，举出西湖景点示意图，可以帮助学生根据课文的描述，在图中找出对应的地点和线路等等，这是教材插图中使用最多的一种类型。

　　二、编排合理。由于与文字相比，看图教学，很容易让识字不多的儿童接受、消化，而且还有很多事物，如果仅仅靠讲解，也很难说出什么模样，因此这套教材采用了大量的插图，初小课本共有8册，插图245幅，有插图的课文占课文总篇数的56%。特别是对那些不能用语言准确表述的词语和物种，一律上图。比如，第5册第7课的《鸟》，共画出19种有名有姓的飞禽，对号入座，一目了然。当黑白图还表现乏力时，便用彩图配合说明。第1册以五色旗的彩图，来解释“红黄蓝白黑”这些单词。又如第3册第39课对“果园”的介绍，同时附上各种颜色的水果的彩图。第7册第19课的《鱼》，也用彩图把24种鱼画得栩栩如生。这在当时套色印刷尚未普及的情况下是非常难得的，显示出商务印书馆对编写小学教材的高度重视。

　　然而，如此重视配图，并不是意味着有图就上、越多越好，而是随学龄的变化、知识的增长来逐步减少配图数量。

　　表二：各册教科书中的插图数量的统计 册数 第一册 第二册 第三册 第四册 第五册 第六册 第七册 第八册 插图数(幅) 43 47 28 31 26 30 24 16 课文篇目数(课) 50 58 42 58 42 57 42 58 比例 86% 81% 67% 53% 62% 53% 57% 28%

　　由表可见，插图以前5册教材为多，其中又以第1、2册为最多，几乎每课都配图，如同连环画。这是因为第一学年作为识字入门，生动形象的插图能增加课文的趣味性和学生的学习兴趣。从插图所占的版面与文字所占的版面看，第1、2册几乎全都使用了大幅的图画，每课文字只占据了图画的一角，文字少，画面大，文字与图画所占面积比例接近1：1;第3至7册课文，以文字为主，但插图所占比例仍然较大。到第8册以后，全书以文字为主，辅以少量插图，既对课文起调节作用，又不至于本末倒置，使学生注意力过多放在图片上。

　　同时，对于插图位置的安排，也体现出编者的苦心。根据视线动向由左至右、由上至下的规律，并考虑到将图片置于文字左方比在右方更引人注目的视觉效果，因此，商务印书馆在编排教材中，把插图放在课文下方占多数，其次是放在课文右下方。其中，占一半以上版面、而文字少的插图，大多放置于文字下方，而面积较小的插图多置于课文文字右下方，这在第1、2两册教科书中尤为明显。

　　详情可见表三。

　　表三：插图与文字的位置统计 位置 上 下 左 右 左上 左下 右上 右下 夹文中 数量 29 91 5 9 11 17 7 59 4

　　辅他山之石，可以攻玉。插图是教材内容的重要组成部分。分析和研究民国初年小学教科书插图的特点，并吸收其精华，才能使我们的教材更符合儿童身心发展的需要。

　　附图：

　　第6册第15课《汽机》

　　第5册第7课《鸟》：

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