摘要:中国很早就是一个对外开放的国度,一般认为,中国古代的对外开放在商周时已出现,在隋唐时期达到高潮,在明时开始动摇,至清初中断。这表明,在中国漫漫的历史长河中,对外开放是主流,而自我封闭是短暂的支流。但开放与封闭,给中国带来的却是两种截然不同的影响,予以现代人深刻的启迪和思考。
关键词:中国历史、对外开放、封闭
一、对外开放是中国历史的主流
中国历史上的对外开放,大致上是依据三条途径来实现的:一是对外贸易;二是对外政治交流;三是文化、宗教的对外传播。它们是中国历史上对外开放的最主要方式。
从对外贸易来看,中国历史上有过发达的商品交换。据《史记》记载,商代祖先王亥曾驾牛车经商。但作为真正的对外贸易则始于秦代,这一时期已与东面的朝鲜,南邻的越南有了直接的经济贸易关系。唐宋元时,对外贸易逐步达到鼎盛。为了发展对外贸易,唐政府特意在广州等地设置市舶机构,掌管相关事宜,开创了中国历史上长达千余年的市舶制度。唐代还开辟了多条远洋贸易航线,对外商采取“任其来往通流,自为交易”的松弛政策。宋代把发展对外贸易作为一项基本国策。元代则对此持更加开放的态度。明代初期,郑和率领船队七次下西洋,和亚非许多国家进行贸易。这一切说明,对外贸易是中国历史上对外开放的一个重要那个组成部分。
对外政治交流,往往是中国历史上对外开放的先锋。汉武帝时,张骞两度出使西域,都带着政治使命:第一次目的是联络大月氏夹击匈奴,第二次是联合乌孙进攻匈奴。虽然目的都未达到,但却了解了西域各国的政治、经济、文化等方面的情况,建立了政治上的联系,并开辟了通向西域的“丝绸之路”,为以后的进一步交往奠定了基础,从此,中亚各国及大食等国先后遣使来华,中外交往由此进入一个新的阶段。东汉时期的班固、甘英,唐代的王玄策都是这样的一批外交家,他们为中国的对外开放,做出了重要的贡献。
宗教、文化的传播,不仅使中国得以广泛吸收世界上的先进文化,同时也使中国文化传播到世界各地。唐代高僧玄奘西游,在印度巡防佛教圣地,遍览佛经。回国后,其所译的75部经书,是佛教的重要资源;他撰写的《大唐西域记》,是研究中国近邻印度、阿富汗等国历史地理的重要资料。唐代另一位高僧鉴真,东渡日本,传播佛教,同时也将中医传入日本,为中日文化交流做出了杰出的贡献。
二、自我封闭是历史的支流
明代是我国历史上对外政策发生转折的重要时期。从明到清初,对外政策时开时闭,到清朝雍正年间,对外开放的大门彻底关闭了。
明初,倭寇不断侵扰中国沿海各地。1381年明太祖宣布“禁濒海民私通海外诸国”,1394年,下令“禁民间用番香、番货”,1397年,又重申各地人民“不得擅出海与外国互市”。这些禁令实际上都是闭关锁国的体现。明成祖朱棣即位后,社会经济得到恢复和发展。加强与海外诸国的联系,已势在必行。郑和七次下西洋正是在这种背景下产生的。
16世纪初,西方殖民者纷纷将矛头指向东方,倭寇对沿海各地的侵扰也日趋严重。面对这样的情况,明政府又重新实行海禁政策,企图割断中国与海外各国的联系,维护社会的稳定。海禁政策的实行,使中外贸易极度萧条,几乎处于停滞状态,沿海人民生活陷入贫困境地,同时也是政府的财政收入锐减。
清军入关后,为了镇压东南沿海人民的反抗斗争,切断大陆与台湾郑氏的联系,再次实行海禁政策,从1655年到1675年,清政府先后五次颁布禁海令,严禁官民出海贸易。清统一台湾后,曾经对外开放过一段时间,但时间不长,直至鸦片战争前,中外贸易一直被限制在广州一带。
三、历史的启迪和教训
中国古代的对外开放政策与闭关锁国政策已作为历史而载入史册。但是,它却给当代中国人民留下了深深地思考,给我们每一个人以启迪和教训。
启迪是:进步与繁荣是对外开放的产物,只有对外开放,才能真正的进步、繁荣。一、开放促进了社会生产力的发展。生产是出口的前提,由于对外开放,势必刺激以丝绸、瓷器等为代表的中国传统商品的对外出口,有利于中国商品的生产与工艺水平不断提高,推动社会经济的发展。二、对外开放大大丰富了中国人民的物质生活和精神生活。一方面,由于棉花、甘薯、花生、玉米等作物的引进,使中国人民的物质生活发生了非常大的变化;另一方面,佛学、西域音乐、东洋舞蹈等的传入,丰富了中国文化和人民的精神生活。三、开放促进了中国科学技术的发展。由于航海的需要,造船技术、罗盘等随之发展起来;由于出海贸易及外国人的不断涌入,也带来了世界各地的先进知识,促进了中国科学技术的发展。四、对外开放还促进了中国文明的对外传播,为世界文明的发展做出了重要贡献。
教训是:落后与被动挨打是闭关锁国政策的产物。一、闭关政策阻碍了中国经济、科技、文化的发展。利用外部的有利因素,对一个国家的发展有重要意义。16世纪的欧洲各国通过对外开放政策,积极发展对外贸易,使经济得到了飞速的发展,而当时的明朝,却坚持海禁政策,排斥海外贸易,阻碍了中国的发展。二、闭关锁国的目的是为了自守,但是历史证明,闭关无法自守。明清两代的闭关政策在抵御外国入侵、保护百姓生命财产安全方面做出了一定的贡献。但是它却削弱了中国的海防力量和抵御外国入侵的能力,同时使许多海岛成为殖民者侵略中国和进行走私贸易的据点,使中国的大门直接处于外国侵略者的火炮之下。三、闭关锁国政策妨碍了中国对西方国家的了解。以“天朝大国”自居的清政府,将外国的一切视为异端淫巧,统统加以排斥,没有看清自身的落后,导致了鸦片战争的失败并形成了一部屈辱的近代史。
西方列强的兴起、发展史证明,惟有对外开放吸收并利用外国的一切有利因素,才能推动本国经济的发展、国力的强大,才能使中华民族永远自立于世界民族之林。